Le principe de fonctionnement est simple : la pluie qui tombe sur la toiture de la maison est canalisée par les gouttières qui sont reliées à une cuve. Une pompe électrique permet d'acheminer l'eau de la cuve vers l’extérieur ou l'intérieur de la maison.

On peut alors s'en servir pour arroser le jardin, laver la voiture.
Ou pour alimenter les sanitaires, les appareils ménagers, voire les douches.