En France, les bâtiments résidentiels sont responsables de 44% des consommations d'énergie et de 21% des émissions de gaz à effet de serre (2007, ADEME). Le secteur du bâtiment est probablement celui qui dispose des marges d’amélioration les plus importantes. C'est également un des domaines d'interventions prioritaires pour répondre aux enjeux énergétiques et climatiques actuels.
D'après les chiffres 2008 publiés par la Direction Générale de l'Energie et du Climat, la production totale nette d'électricité (production brute primaire, plus production thermique classique, moins les pertes) est à 76,2% d'origine nucléaire, 12,4% hydraulique, 10,4 de thermique classique et 1% d'éolien et de photovoltaïque.
Actuellement, les modes de production les plus utilisés sont associés à des inconvénients (production de CO2, pollution très long terme générée par les déchets, …).
Pourtant aujourd’hui, les énergies renouvelables peuvent apporter des solutions écologiques et économiques, permettant de rénover les bâtiments gros consommateurs, de construire des bâtiments à faible consommation ou même à energie positive.